diff --git a/src/pkg/regexp/regexp.go b/src/pkg/regexp/regexp.go
index bf9a4bb40b..43005fba4e 100644
--- a/src/pkg/regexp/regexp.go
+++ b/src/pkg/regexp/regexp.go
@@ -664,6 +664,9 @@ func Compile(str string) (regexp *Regexp, error os.Error) {
 	regexp.expr = str
 	regexp.inst = new(vector.Vector)
 	error = regexp.doParse()
+	if error != nil {
+		regexp = nil
+	}
 	return
 }
 
diff --git a/src/pkg/testing/regexp.go b/src/pkg/testing/regexp.go
index e2bde0b253..de30a13f91 100644
--- a/src/pkg/testing/regexp.go
+++ b/src/pkg/testing/regexp.go
@@ -615,6 +615,9 @@ func CompileRegexp(str string) (regexp *Regexp, error string) {
 	regexp.expr = str
 	regexp.inst = make([]instr, 0, 20)
 	error = regexp.doParse()
+	if error != nil {
+		regexp = nil
+	}
 	return
 }